Opbouw van problematische schulden

Dit onderzoek laat zien hoe problematische schulden opbouwen van de eerste betalingsachterstand tot het moment dat mensen schuldhulp aanvragen. Het laat zien hoe lang dat duurt en welke patronen daarin voorkomen. Het biedt actuele inzichten die helpen bij beleidskeuzes en bij het versterken van vroegsignalering. 

De belangrijkste uitkomsten van het onderzoek zijn:

• Gemiddeld vragen mensen krap 8 jaar na de oudste schuld een schuldregeling aan. 
• 1/3 vraagt binnen 5 jaar hulp; 14% wacht langer dan 15 jaar.
• De eerste schuld is vaak klein (< €2.000) en vaak een energierekening of zorgverzekering.
• Bij de helft bouwen schulden zich geleidelijk op, bij een kwart ontstaat er plotseling een cluster van achterstanden en bij een kwart speelt één grote schuld de hoofdrol.
• De schuldenlast is gemiddeld €41.000 met 13 schuldeisers.
• Een eerste achterstand ≠ problematische schulden. Ze weten niet waarom mensen zo lang wachten – dat hangt van veel factoren af.
• Schuldeisers kunnen een cruciale rol spelen bij signalering van schuldenproblematiek, vooral bij lang openstaande vorderingen.

Wat kun je ermee in de praktijk?

Deze inzichten zijn te gebruiken om incassobeleid te heroverwegen, signalering te verbeteren en interventies gerichter af te stemmen op de verschillende manieren waarop schulden zich opbouwen. 

Voor wie is dit relevant?

Het is interessant voor gemeenten, beleidsadviseurs, kredietbanken en organisaties die betrokken zijn bij schuldenpreventie en -aanpak. Het is van meerwaarde in de samenwerking met schuldeisers. Niet relevant voor wie zoekt naar handelingsadviezen in individuele hulpverlening of begeleidingstrajecten.